В современном строительстве, легкие бетоны пользуются большой популярностью, и объясняется это тем, что они обладают отличной несущей способностью и превосходной теплоизоляцией. Свою роль сыграл и относительно небольшой вес этого строительного материала.

Все виды бетонов, которые имеют в воздушно-сухом состоянии от 200 до 2000 кг/м3 среднюю плотность,  называют легкими бетонами. К легкому бетону предъявляются главные требования – долговечность, средняя заданная плотность, прочность к установленному сроку твердения. Характерными признаками легкого бетона являются его тепловодность и средняя пониженная плотность.

Легкие бетоны по назначению разделяют на два вида – теплоизоляционные и конструкционные, в том числе и конструкционно-теплоизоляционные. По виду вяжущего вещества могут быть цементные, шлаковые, известковые, полимерные, гипсовые, обжиговые и др. По виду пористого крупного заполнителя – шунгизитобетон, шлакопемзобетон, керамзитобетон, аглопоритобетон, шлакобетон, перлитобетон, вермикулитобетон.

По структуре легкие бетоны гост 25192 подразделяются на крупнопористые, плотные, поризованные.

В зависимости от заполнителя, пористого или плотного, меняется резко водосодержание и водопотребность смеси бетонной, изменяются и главные качества легкого бетона. Расход воды, от которого зависит крепость легкого бетона, является одним из основных факторов. Прочность бетона растет, при увеличении количества воды. Оптимизированный расход воды соответствует максимальной плотности смеси. При превышении оптимального количества воды для данной смеси, уменьшается плотность цементного камня, и соответственно и прочность бетона. Важно также помнить, что избыток воды в бетонах не так вреден, как ее недостаток.

От способа уплотнения бетонной смеси, от расхода воды и вяжущего вещества, от насыпной плотности и состава зернового заполнителя зависит и прочность, и плотность бетона. Можно определить по качеству пористого заполнителя, какая может быть получена прочность.

Особенностью легких бетонов является то, что их прочность зависит и от количества, и от качества цемента. Растет плотность и прочность при увеличении расхода цемента. Это происходит от того, что легкобетонные смеси  уплотняются лучше при увеличении количества цементного теста, а также в бетоне возрастает содержание очень тяжелого и прочного компонента – камня цементного. От характера пор и степени их пористости зависят теплоизоляционные качества легких бетонов.