Освещение сада имеет утилитарное значение и помимо этого создаёт зрительные эффекты, являясь элементом дизайна. 

В соответствии с утилитарной нагрузкой освещение подразделяется на: 
•    универсальный свет, освещающий весь сад или его большую часть 
•    функциональный свет, служащий для освещения въезда во двор, входа в дом, подсветки ступеней
•    акцентный свет, приковывающий внимание к малой архитектурной форме или элементу озеленения

Основными типами освещения являются сопровождающее, техническое, заливающее и декоративное.
•    Сопровождающее освещение может выполнять декоративные функции, подсвечивая водоёмы, подпорные стенки, композиции из камней. Светильники могут встраиваться в вымощенную поверхность или закрепляться на высоте примерно в два метра.
•    Техническое, как правило, устраивается для бытовых нужд.
•    Заливающее создаёт комфортное равномерное освещение в зонах отдыха, подъездных площадках, детских площадках. Оно визуально уменьшает размеры, поэтому в маленьких садах его применение ограничено.
•    Декоративное освещение создаёт эффект светотени, акцентирует внимание на элементах озеленения или отдельных сооружениях. Оно также применяется в создании светящихся объектов и освещении водоёмов.

В зависимости от способа установки светильники бывают:
•    переносные
•    стационарные или подвесные, которые устанавливаются на фундамент
•    настенные, предназначенные, чаще всего, для освещения посадок 

Особенности ландшафтного дизайна требуют светильников, выполненных в определённом стиле: модерн или хай-тек, классическом или, так называемом, дворянском. 

Иногда вместо светильников устанавливаются низкие лампы, замаскированные в зелени. Их конструкция позволяет направлять луч света в нужную сторону. 

В парке и саду можно добиться равномерного освещения с помощью светильников-торшеров, или венчающих светильников.

Для обозначения пешеходных дорожек и подчёркивания рельефа местности служит маркировочное освещение. При необходимости герметичные и особо прочные светильники встраиваются в почву, создавая световые линии непосредственно на поверхности земли. Существуют также особые сенсорные лампы, реагирующие на тепло, выделяемое человеком, и начинающие светить ярче, а потом опять переходящие в режим подсветки.

С целью увеличения декоративности применяют различное освещение.

Для газонов и цветников, как правило, используют заливающее освещение. Для подсветки небольших групп цветущих растений или клумб рекомендовано использовать светильники «зонтики», «грибки», «колокольчики».

Контражурное или контурное освещение подчёркивает интересную форму штамбового кустарника или кроны дерева. Такое освещение неожиданно выделяет некоторые детали объекта, создаёт атмосферу таинственности. 

Диагональное освещение, сочетаясь с боковым, делает более рельефной поверхность объекта, а переходы между светом и тенью становятся более яркими. 

Отдельные клумбы, кустарники и деревья могут освещаться прожекторами на заострённых стойках, установленными стационарно, также не исключено применение светильников-столбиков. Вдоль дорожек светильники монтируют на опорах, имеющих различную высоту. 

Встроенная подсветка предназначается для освещения маленьких площадей, она прекрасно подходит для фасадов, навесов, пергол.

Беспроводные светильники, работающие от солнечных батарей, устанавливают для выделения ступеней лестницы, альпийской горки, дорожек, ведущих к дому, декоративных клумб. 

В тёмную пору суток декоративность сада усиливается «лунными камнями» – светильниками, изображающими натуральные камни, с помещёнными внутри них одной или двумя лампочками.