Одним из альтернативных видов генерации электроэнергии являются солнечные батареи, которые переводят солнечное электромагнитное излучение в электричество, посредством фотоэлектрических преобразователей.

Хоть, на сегодняшний день, солнечные батареи и позиционируются, как генератор альтернативного вида электроэнергии, но он начинает завоёвывать всё больше и больше поклонников, особенно в странах и регионах, где с солнечным светом всё в порядке. Ведь эти батареи обладают рядом неоспоримых преимуществ! У них отсутствуют подвижные части (что обуславливает простоту и лёгкость монтажа),  батареи высоко надёжны и стабильны, с практически неограниченным сроком эксплуатации. Минусами солнечных батарей является их относительно высокая цена и сравнительно маленький коэффициент полезного действия.               

 Какие же существуют виды солнечных батарей?

1.    Фотоэлектрические преобразователи – с энергетической точки зрения наиболее эффективные устройства, так как это прямой путь перехода энергии. В промышленных масштабах коэффициент полезного действия достигает 16%.
2.    Гелиоэлектростанции – как видно из самого названия это промышленные устройства, которые используют солнечное тепло в высокой концентрации в качестве энергии для работы паровых, газотурбинных машин.
3.    Солнечные коллекторы (СК). Солнечные нагревательные низкотемпературные установки.

Электромагнитное излучение от солнца накапливается, и расходуется, когда это нужно. Солнечные коллекторы бывают плоскими и трубообразными. В них жидкость нагревается от солнечных лучей и переходит в водный буфер-накопитель. В нём специальный теплорегулятор адресует горячую воду на использование в быту или в отопительную систему. Вода возвращается в коллектор для повторного нагрева – и цикл продолжается. Бываю случаи, особенно в районах с малым количеством солнечного света, что его недостаточно. Тогда специальный нагревательный котел увеличивает мощность подогрева.