Контейнерные грузы могут быть доставлены авиатранспортом. Изо всех способов доставки, перемещение груза по воздуху является самым дорогим способом транспортировки. Однако, наряду с этим, авиадоставка гарантирует и скорость перемещения груза, которую не может дать ни транспорт автомобильный, ни железнодорожный, ни морской.

Контейнером называют тару, которая стандартизирована и может использоваться многократно. Ее предназначение – перевозить грузы, используя для этого морской и железнодорожный, автомобильный и воздушный транспорт. Такая тара приспособлена для того, чтобы совершать механизированную перегрузку с одного транспорта на другой.

Контейнеры могут быть разными, например, самый распространенный морской контейнер 5 тонн. Их выполнение может быть произведено из различных материалов, а также они могут быть различных форм. Для транспортных перевозок наиболее удобными считаются универсальные контейнеры.

Контейнеры стали приобретать популярность после второй мировой войны. Первопроходцами в этой сфере стали ConEx – от «Container Express» - контейнеры, сначала бывшие деревянными, а затем ставшие стальными. Их размер был 6x6x6 футов, а перевозились в них военные грузы. По назначению они использовались и во время Корейской войны, но тогда не была использована интермодальность.

В 1950-е годы инженер Keith Tantlinger и предприниматель Malcom McLean разработали систему интермодальных контейнеров. Эксперименты оказались более удачными, чем это предполагалось изначально. Признание этих успехов и положило начало «контейнерной революции».

В 1968-1970 годы появились стандарты ISO на контейнеры. В 1972 году было подписано соглашение «The International Convention for Safe Containers». Оно предъявляло к контейнерам требования, согласно которым использующиеся на международных маршрутах, должны были иметь «CSC-Plate».

При контейнерных грузоперевозках задействуются ричстакеры. Это специальные контейнерные погрузчики. При этом, контейнеры подразделяются на типы. Стандарт ISO 6346:1995 предполагает деление по групповым кодам. Они складываются из двух букв латинского алфавита. Также могут быть использованы контейнер-цистерна и танк-контейнер.